Beulszwaard

http://n2t.net/ark:/46860/collect/10921

Afkomstig uit dataset Haags Historisch Museum

"Beulszwaard met klassieke vorm zonder punt en diverse graveringen, waaronder de vermoedelijke naam van de eigenaar: Peter Munich. Een beulszwaard is te herkennen aan een aantal elementen, zo ook in dit geval. Het meest opvallende is het gebrek aan een punt. Omdat het zwaard niet bedoeld is om mee te steken, maar juist een slag mee uit te delen ontbreekt de punt aan een beulszwaard. Daarnaast zie je vaak figuren of symbolen op het zwaard staan die duiden op de positie en taken van de scherprechter. Op dit zwaard staat een naaktfiguur afgebeeld, vermoedelijk een verbeelding van Vrouwe Justitia. Aan de andere kant staat een gekleed figuur met een neerwaarts gerichte gedoofde toorts. Deze figuur staat symbool voor het einde van het mensenleven. Voor een beul was zijn beulszwaard zeer belangrijk. Met dit wapen diende hij de straf te voltrekken. Onthoofding met het zwaard was als doodstraf voorbehouden aan de elite. De veroordeelde knielde op het schavot en werd geblinddoekt. Goede controle over het zwaard door de beul was belangrijk, want het voltrekken moest zo efficiënt mogelijk gebeuren. Een scherp zwaard en een ferme slag waren dus cruciaal, anders zou het slachtoffer onnoemlijk veel leed aangedaan worden. De persoon die belast was met het voltrekken van het vonnis werd de 'meester van den scherpen zwaarde' genoemd, ofwel de scherprechter. In de volksmond ook wel beul genoemd. Beulen waren niet geliefd. Omdat zij op dagelijkse basis met dood en verderf bezig waren, hadden zij een aparte positie in de maatschappij. Er werd tussen verschillende beulsfamilies getrouwd en het vak werd van vader op zoon doorgegeven.  Zo ontstonden er zogeheten beulsfamilies. "